是否統一手機等設備的充電接口,對于歐盟而言,這一持續十年的爭議性問題終于有了
定論。6月7日,歐洲議會和歐盟理事會達成一致,到2024年秋季,USB Type-C接口將
在歐盟成為手機、平板電腦和相機等中小型便攜式電子設備的標準充電接口。屆時,在
歐盟使用的相關產品都必須配備USB Type-C充電接口。
共用一個充電器 不僅僅是手機充電器
歐洲議會表示,這項臨時協議為部分電子設備確立了單一的充電解決方案,其意義在于
讓這些產品的使用更具可持續性,減少電子垃圾,讓消費者的生活更加便利。
據悉,這項規定將讓更多的充電器重復利用,并幫助消費者在充電器購買上每年節省2.
5億歐元。據估計,廢棄和未使用的充電器每年會產生約1.1萬噸電子垃圾。
歐洲議會相關負責人Alex Agius Saliba對媒體表示:“我們已讓通用充電器在歐洲成為
現實!長期以來,歐洲消費者被每臺電子設備堆積的多個充電器所困擾。現在,所有便
攜式電子設備都能共用一個充電器了。”
根據新規定,消費者每次購買新設備時,將不再需要不同的充電器和充電線,所有的中
小型便攜式電子設備都能使用相同的充電器。手機、平板電腦、電子閱讀器、數碼相機
、耳機和耳麥、手持式游戲機和便攜式音響等電子產品,只要支持有線充電的方式,那
么無論是哪家制造商,都必須配備 USB Type-C端口。甚至是筆記本電腦產品,也必須
在規定生效后的40個月內適應要求。
此外,新規還涉及充電速度問題:對于支持快充的設備,要允許消費者使用兼容充電器
時,能夠以相同的速度為設備充電。
據悉,夏季休會后,歐洲議會和歐盟理事會必須正式批準該協議,然后才能在歐盟官方
公報上公布。該協議將于公布后20天生效,其規定將在24個月后開始適用。新規則不適
用于在申請日期之前投放市場的產品。
蘋果提異議 扼殺還是鼓勵“創新”?
事實上,在過去十年中,歐洲議會一直在呼吁委員會就通用充電器解決方案提出建議。
2021年9月23日,該立法提案正式提交。當時,歐盟委員會的工作人員表示:“我們給
了業界足夠的時間來提出他們自己的解決方案,現在采取立法行動統一充電器的時機已
經成熟。這對我們的消費者和環境來說是一個重要的勝利,符合我們的綠色和數字化發
展目標。”
顯然,統一充電接口的決定對蘋果公司的影響最大。據了解,認證Lightning接口及配件
的相關產業鏈,價值已達上百億美元。蘋果公司還曾提出過警告,稱統一充電接口的舉動
是在扼殺“創新”。
蘋果公司表示,嚴格規定只能使用一種連接線會扼殺創新,而不是鼓勵創新,這反而會損
害歐洲和世界各地消費者的利益。
值得關注的是,針對創新方面的質疑,這一次歐洲議會在公告中特別提到了“鼓勵技術創
新”,并為此專門設置了一項條款:鑒于無線充電技術正變得越來越普遍,歐盟委員會將
有權制定關于“充電解決方案”互用性的授權法案。
統一充電接口一事目前來看,已經木已成舟。業內認為,新規對手機領域帶來的影響較為
明顯。
從智能設備接口情況來看,安卓手機,已基本實現USB Type-C接口的普及。目前華為P5
0 Pro、三星S22 Ultra、小米11 Pro、OPPO Find X、vivo X Fold等旗艦機型均已實現U
SB Type-C接口,且多為全球化機型。而對于蘋果手機,自2012年iPhone 5系列手機采用
Lightning接口,Lightning一直沿用到最新款iPhone 13系列手機。不難看出,Lightning
接口是蘋果閉環生態鏈的重要一環。那么,新規落地之后,蘋果該何去何從?
蘋果又被咬掉一口?或加速構建“新護城河”
“短期來講,歐盟新規的出臺會使蘋果失去不少Lightning接口帶來的收入以及硬件控制權
,利好安卓廠商。但長期來看,新規或加速蘋果在快充領域的技術突破,重塑護城河。”
GfK中國通信事業部資深分析師周丹向《中國電子報》記者表示。
關于歐盟新規的短期和長期影響,周丹對《中國電子報》記者進行了分析。
周丹認為,短期來看,蘋果會失去Lightning接口帶來的MFi(Made for iOS)業務收入和
電源適配器等配件的銷售利潤,意味著蘋果將放棄對iPhone用戶使用設備的另一部分控制
權。
據了解,MFi認證是蘋果公司對其配件的使用許可證標識,從2022年4月開始,蘋果正式向
有MFi認證的配件商收取年費(每年99美元),過期未支付年費的話,配件商的MFi計劃會
員資格將被終止。另外,Lightning接口也為蘋果官方配件帶來收入。在蘋果中國官網上,一
款20W充電器的價格達149元;一根1米長的Lightning接口數據線,售價為145元。這些均
為蘋果公司帶來不少收入。
但長期來看,新規或許能加速蘋果在快充領域的技術突破,重塑護城河。從技術來看,蘋果
Lightning接口無論是數據傳輸還是充電速度都稍弱于USB Type-C接口。盡管目前的Lightn
ing接口同樣支持PD快充,但最高只能支持3A的電流通過。而目前市場上以USB Type-C接
口為基礎的120W快充方案,電流已經達到6A,這也是安卓陣營許多入門機型在快充上都要
強于iPhone的原因之一。
“未來,蘋果有可能加速推進無線充電和無線數據傳輸技術的發展,以便能繞過USB Type-
C接口,步入無接口iPhone時代,重塑護城河。”周丹向記者表示。
2021年,蘋果取消iPhone 3.5mm耳機孔后宣稱,未來或將進一步取消充電接口,讓iPhone
成為一部無接口的智能手機。
蘋果公司布局無線充電已有10年的時間,專利儲備豐富。2011年,蘋果申請了一項專利技術
,將iOS設備放置在計算機附近即可充電。2013年,蘋果申請了利用Smart Cover保護套進行
無線充電的技術,以及允許筆記本和平板電腦混合型設備進行無線充電的技術。目前,蘋果將
無線充電技術用于全系列產品,包括iWatch、iPhone都具備無線充電功能,未來蘋果設備之
間可能互相充電。
不過在無線充電的賽道上,目前安卓設備無線充電器的表現優于蘋果,但受限于用戶體驗,
目前尚未看到旗艦類產品出現。蘋果需要在自己核心用戶群接受的情況下,把無線充電的體驗
做得更好,針對無線充電用戶體驗的痛點提出一個折衷的解決方案,就像當年打造Air Pods那
樣,通過省掉不必要的操作,真正讓充電這件事變得又快速、又便捷。